Área Bioenergía
La madera no sólo ha servido de material de construcción al hombre desde los inicios de la humanidad, sino que también ha sido una de sus principales fuentes de energía. Hoy en día Chile cubre un 16% de su energía primaria con biomasa forestal, aproximadamente un 60% como leña para calefacción y cocina residencial y un 40% como combustible industrial. Desgraciadamente ambos usos se realizan inadecuadamente, usando leña (en el caso industrial: aserrín y corteza) húmeda y heterogénea y equipos de combustión inadecuados, provocando una serie de consecuencias adversas, como son: una baja eficiencia energética, la liberación de contaminantes gaseosos y la generación de grandes volúmenes de cenizas. Lo anterior es contradictorio con el hecho que el uso energético de biomasa forestal es en sí positivo, ya que es un recurso renovable, cuyo ciclo es neutro en cuanto a liberaciones de dióxido de carbono; su contenido de azufre, nitrógeno y metales pesados es mínimo y está disponible en vastos territorios. En función de ello, el Área Bioenergía se ha planteado el desafío de impulsar la investigación, el desarrollo y la aplicación de tecnologías, para revertir los efectos negativos que hoy día se manifiestan. En este contexto, el CCTE-UDT mantiene las siguientes líneas de acción:
